Andra Persiska Gulfkriget 2003 invasion av Irak ) lanserades formellt den 19 mars 2003 och avslutades formellt med ett tal av USA:s president George W. Bush Jr. den 1 maj 2003. Det är dock värt att komma ihåg att amerikanska trupper och de länder som stöder dem officiellt stannade i Irak fram till 2011. Huvudorsaken till konflikten var USA:s önskan att förstöra de massförstörelsevapen som påstås ägas av Irak, och landets påstådda sponsring av internationell terrorism – en slogan som var särskilt populär och viktig för den amerikanska medborgaren efter den tragiska attacken den 11 september , 2001. På ena sidan av barrikaden, under loppet av detta krig, stod trupperna från den antiirakiska koalitionen bestående av styrkor från flera länder (inklusive Polen), men främst från USA, som under perioden mars-april 2003 uppgick till ca 200 000. Med tiden förändrades antalet av dessa styrkor. Deras motståndare var de irakiska styrkorna, som uppskattades till cirka 350 000-380 000 soldater. Paradoxalt nog hade alltså de irakiska styrkorna ett övertag i antal, men de var klart underlägsna koalitionsstyrkorna på andra nivåer av krigskonsten. I motsats till första Gulfkriget beslutade ledningen för koalitionsstyrkorna att genomföra samtidiga mycket intensiva operationer på land och i luften, med fokus i första hand på de egna styrkornas tekniska framsteg, överraskning och handlingshastighet. Huvudsyftet med operationen var att erövra Bagdad som ett resultat av en våldsam räd av koalitionstrupper djupt in i Irak. Det är värt att tillägga att under loppet av denna mycket rörelsefas av kriget gick koalitionstrupperna förbi större städer, vilket gjorde ett undantag för de viktiga städerna i Basra. Inom 21 dagar efter att attacken inleddes hade koalitionens trupper nått Bagdad och den 9 april 2003 var Iraks huvudstad formellt i händerna på koalitionsstyrkorna. Med tanke på kriget ur en rent militär synvinkel, slutade det med en fullständig framgång för koalitionstrupperna, som uppnåddes mycket snabbt och med minimala förluster. Ur politisk synvinkel visade det sig dock vara en diskutabel seger, och dessutom engagerade den amerikanska trupper i långsiktig stabiliseringsverksamhet i Irak, vars kostnader – både mänskliga och ekonomiska – troligen översteg kostnaderna för operationen mars-april 2003.
United States Marine Corps (USMC) är en oberoende gren av USA:s väpnade styrkor. Enheten etablerades i november 1775, och den första grenen av denna enhet bildades ett år senare. Under 1800- och början av 1900-talet tjänstgjorde amerikanska marinsoldater främst i regionen Syd- och Centralamerika och bevakade amerikanska intressen i denna del av världen. Det var också då som principen fastställdes att det var USMC som var utplacerad till operationsområdet som den första bland andra enheter i USA:s väpnade styrkor. Kårsoldater stred i första världskriget, men de fick speciell berömmelse under blodiga och tunga strider i Stilla havet 1941-1945, och deltog i sådana slag som Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima och Okinawa (båda från 1945). Ofta inför fienden visade soldater från denna formation ett stort mod, ett exempel på det kan vara t.ex. John Basilone tilldelades hedersmedaljen för sin prestation under striderna på Gudalkanalen. Efter 1945 kämpade kårens soldater till exempel i Koreakriget (1950-1953) eller särskilt i Vietnamkriget (1964 / 1965-1975), och led stora förluster i det senare kriget. Efter det kalla krigets slut deltog USMC-soldater i till exempel båda Gulfkrigen (1990-1991 och 2003). För närvarande finns det 182 000 soldater i kåren och cirka 38 500 i reserven. Kårens motto är det latinska mottot Semper Fidelis (polska alltid trogen).