Den brittiska åttonde armén bildades i september 1941 i Nordafrika från styrkor stationerade i Egypten. Fram till november samma år bestod den av två kårer - XIII och XXX. Det inkluderade bland annat: 2:a Nya Zeelands infanteridivision, 4:e indiska infanteridivisionen, 7:e pansardivisionen (de berömda ökenråttorna) och 1:a sydafrikanska infanteridivisionen. I slutet av 1942 fanns det cirka 220 000 personer bildade i 10 divisioner och flera självständiga brigader. Åttonde armén genomgick sitt elddop under slaget vid Tobruk i november 1941. Senare, 1941-1943, kämpade hon i Nordafrika, vann en mycket viktig seger i slaget vid El Alamein och slog senare axelstyrkor i Libyen och Tunisien. Det är värt att tillägga att dess befälhavare från augusti 1942 till december 1943 var Bernard Law Montgomery - en av de bästa brittiska befälhavarna under andra världskriget. Åren 1943-1945 stred åttonde armén i området för Apennine genom att delta i landstigningen på Sicilien och i landningen i södra Italien. Dess soldater bröt senare igenom den gotiska linjen och Gustavlinjen, samt stred vid Monte Cassino 1944. Det var den 8:e armén som omfattade den polska försvarsmaktens 2:a kår under ledning av general Anders. 1945 kämpade den åttonde armén i Podalen och gick senare in i Österrike, där den avslutade sin stridsrutt under andra världskriget.
Afrika Korps (fullständigt tyskt namn: Deutsches Afrikakorps, förkortat DAK) förstås i vardagsspråk som samlingsnamnet på tyska landenheter som kämpade i Nordafrika 1941-1943. Afrikakorpset bildades i februari 1941, som ett resultat av de smärtsamma nederlagen som den italienska armén led under striderna med britterna i Afrika vid årsskiftet 1940/1941. Hans främsta uppgift var att komma den italienska allierade till hjälp och stoppa de brittiska truppernas framfart i Libyen. Befälhavaren för enheten var en general och senare fältmarskalk, Erwin Rommel. Till en början bestod DAK endast av den 5:e lätta divisionen (senare omvandlad till den 21:a pansardivisionen), i maj 1941 fick den sällskap av den 15:e pansardivisionen och i slutet av 1941 - den 90:e lätta divisionen. Det är värt att tillägga att redan i mitten av 1941 grundades Panzergruppe Afrika, ledd av Erwin Rommel, och den fick sällskap av Afrika Korps. Trots de defensiva uppgifterna gick DAK (eller mer allmänt Panzergruppe Afrika) mycket snabbt efter landning - på initiativ av dess befälhavare - in i strikt offensiva operationer, vilket tillfogade britterna en rad nederlag i öknen 1941-1942. Men det var då som dess befälhavare fick smeknamnet ökenräven. Samtidigt besvärades dock DAK redan från början av försörjningsproblem, vilket hade en negativ inverkan på dess förmåga att genomföra offensiva handlingar. Han led ett betydande nederlag i det andra slaget vid El Alamein (oktober-november 1942), vilket tvingade DAK att dra sig tillbaka så långt som till Tunisien, där han kämpade fram till maj 1943.