Den ryska armén i slutet av 1700-talet var förmodligen den största och utan tvekan en av de starkaste arméerna i Europa. Under Katarina II den storas regeringstid (1762-1796) vann hon flera viktiga segrar under kriget med Turkiet, vann kriget med Polen 1792 och var avgörande för att undertrycka Ko¶ciuszko-upproret 1794. Många av dem upplevdes av en av de bästa ryska ledarna i Rysslands historia - Alexander Suvorov, som förlitade sig på handlingshastighet, skicklig manövrering med sina egna styrkor, men som också lade vikt vid att träna sina egna trupper. En annan sak är att han ofta vann tack vare sina egna truppers fördel. Denna gode befälhavare dog 1800, och hela den ryska officerskåren var knappast känd för god utbildning eller hög professionalism. I allmänna strider (vid Austerlitz och vid Fredrik) hade tsar Alexander I också ett negativt inflytande på befälet över den ryska armén, som vid Austerlitz inte accepterade de korrekta kommentarerna från Mikhail Kutuzov som kritiserade stridsplanen, och som ett resultat av oenigheter och personskador, anförtrodde honom inte befälet över slaget vid Frederick. Mycket tyder också på att planen för fälttåget 1812, som gick ut på att dra franska trupper djupt in i tsarstaten, utvecklades ad hoc och kanske inte har beaktats redan från början av det ryska kommandot. Detta är dock bara antaganden. Icke desto mindre var de viktigaste ryska officerarna under kampanjen till exempel Mikhail Kutuzov, Matvei Platov och Mikhail Barclay de Tolly. Under loppet av detta 1812 års fälttåg, med det enorma och avgörande stödet av "General Frost", vann ryssarna, men under loppet av 1813-1815 års fälttåg visade sig den ryska officerskåren vara ganska bra och kunde ganska samarbeta skickligt med sina allierade.
Utbildningen av lägre och högre befäl i den österrikiska armén förändrades ganska markant efter nederlagen i det österrikiska tronföljdskriget (1740-1748) och efter sjuåriga kriget (1756-1763) - bland annat från 1850-talet de första krigsakademierna i Österrike inrättades. Men trots den teoretiskt goda undervisningsbasen såg den österrikiska officerskåren på randen av krig med det revolutionära Frankrike (1792-1799) och Napoleonkrigen (1799-1815) inte särskilt bra ut. År 1792 tjänstgjorde omkring 350 generaler och 13 fältmarskalker i den österrikiska armén. Deras medelålder var hög, och många av dem var skyldiga sina befordran till familjeförbindelser och höviska intriger, inte till ledarskapsförmåga. Alla dessa brister koncentrerades under det italienska fälttåget 1796-1797, då de österrikiska trupperna under befäl av fältmarskalk Wurmser (för övrigt en ganska bra befälhavare) slogs sönder av fransmännen i en rad strider – bl.a. Castiglione (1796). Fälttåget 1805, präglat av ett skamligt nederlag vid Austerlitz (1805), slutade också med ett fullständigt nederlag. Efter 1805 genomgick den österrikiska armén en del reformer, och en av dess viktigaste officerare var ärkehertig Karl – förmodligen den bästa högt uppsatta officeren i den österrikiska armén under Napoleonkrigen, vinnare till exempel från Zürich (Första slaget vid Zürich, juni 1799). Men trots detta besegrades hon 1809 igen i slaget vid Wagram. Efter 1809 var den österrikiska arméns viktigaste högofficerare till exempel Schwarzenberg och Radetzky.