Academy 12481 F6F-3/5 HELLCAT

Grumman F6 Hellcat är ett amerikanskt, enmotorigt, WWII, semi-shell fighter i en design med låg ving. F6 Hellcat utvecklades som en utveckling av den framgångsrika F4F-designen. När den designades användes 18 månader lång erfarenhet av driften av F4F i Stilla havet och många kommentarer från piloter som kämpade på Wildcat-flygplan. Strukturellt liknade F6 Hellcat sin föregångare med en stor förändring. Ett lågvingesystem användes, vilket gjorde att landningsstället kunde dras in i den nedre mittvingen istället för in i flygkroppen. Detta ökade spårvidden och stabiliteten i rörelse på marken. Dessutom användes cockpitrustningen och ammunitionen utökades. Den amerikanska flottans utvärdering av Grumman-förslaget resulterade i en beställning i juni 1941 på fyra prototyper – från XF6F-1 till XF6F-4 – var och en med olika drivlinor. XF6F-1-flygningen ägde rum ett år efter undertecknandet av kontraktet, men på grund av det akuta behovet av att förstärka Wildcats (F4F), var samma flygplan utrustad med den mest kraftfulla av de tillgängliga Pratt-Whitney R-2800-10-motorerna, tack vare vilket planet gjorde sin nästa första flygning, denna gång som XF6F-3. Redan innan denna andra flygning ägde rum fick Grumman i uppdrag att implementera F6F-3 i produktion som Hellcat. I detta skede resulterade likheten mellan F4F och F6F i en minskning av tiden som behövs för att implementera maskinen i serieproduktion. Flygningen av den första sådana maskinen ägde rum i slutet av 1942, och transporterna till USS Essex började i januari 1943. I augusti samma år var VF-5-skvadronen från USS Yorktown den första att använda sina Hellcats mot japanerna. Planets struktur var helt gjord av metall, ansluten med spolnitar, och vingarna veks med spetsar för att underlätta hangar på hangarfartygens däck. Standardbeväpningen bestod av sex 12,7 mm maskingevär monterade i nosen av vingen. Skrovet och svansen var av en klassisk design, som skilde sig från F4F endast i dimensioner. Underredet med tre stöd var helt infällbart med hjälp av ett hydraulsystem, liksom kroken för att förkorta landningskörningen. Den rymliga pilothytten höjdes högt över vingplanet. Produktionen av alla versioner av F6 översteg 12 200 exemplar, och dess intensitet var så hög att det var möjligt att ersätta den hittills använda F4F med dem mycket snabbt. Tekniska data (för F6F-5-versionen): Topphastighet: 620 km/h, stigningshastighet: 14 m/s, praktiskt tak 11 400 m, maximal räckvidd: 1 755 km, beväpning: fast - sex 12,7 mm Browning-kulsprutor upphängda - upp till 1800 kg bomber eller en extra bränsletank.