Slottet är en defensiv struktur med en kompakt - vanligtvis sten eller tegel - byggnader, vilket är karakteristiskt för det medeltida Europa, särskilt under hela (X-XIII-talet) och sena (XIV-XV-talet) medeltiden. Slottet fyllde olika funktioner: säte för kunglig, hertig eller adlig makt, det kunde vara "familjehem" för en enskild riddare, men också en militär utpost underställd den kungliga myndigheten. Det antas att de första "klassiska" slotten i Europa byggdes på 800-talet, efter den karolingiska statens fall. I många fall - i dagens Frankrike eller Tyskland - hade de karaktären av säte för en härskare eller en riddare och var ofta bara bevarade, gjorda av sten. Dessa tidiga slott saknar många av de senare defensiva elementen, såsom torn eller ett omfattande mursystem. Men vid sekelskiftet tolfte och trettonde århundradena skedde en betydande förändring och under inflytande av erfarenheterna från korstågen utvecklas slott och blir mer och mer komplexa. De börjar få en eller flera rader av väggar. På Polens territorium dök det upp slott vid 1100- och 1200-talens skiftning och ersatte de tidigare trä- och jordslott, och en av de första sådana fästningarna är slottet i Legnica eller återuppbyggnaden av Wawel i Krakow. Det är också värt att komma ihåg att de germanska slotten i Pommern och Livland var ovanliga på sitt sätt, eftersom de främst byggdes av tegel, inte sten. Ett bra exempel på ett sådant slott är till exempel Malbork. Nedgången av slott går tillbaka till 1400-talet, då populariseringen av krut gjorde det möjligt att förvärva dem relativt snabbt.
Det är ganska allmänt antaget att initiativtagaren till korstågen (dvs. korstågen) till det heliga landet var påven Urban II, som vid synoden i Clermont 1095 kastade parollen om sin befrielse ur händerna på de otrogna. Som ett resultat av en kombination av olika sociala, ekonomiska och religiösa skäl föll denna slogan på en mycket bördig mark i Latineuropa och blev orsaken till det första riddarkorståget åren 1096-1099. Som ett resultat av detta korståg erövrades inte bara Jerusalem, utan även år 1100 etablerades kungariket Jerusalem i Mellanöstern. Dess första kung var Baldwin I, även om den faktiska "grundaren" av den nya staten var Geoffrey av Bouillon. Efter det första korståget fanns det andra, av vilka vi kan nämna det tredje (1189-1192) eller det fjärde (1202-1204), som dock inte nådde det heliga landet och ledde till att Konstantinopel plundrades av skulle -vara korsfarare. Det antas att slutet på korstågsrörelsen till det heliga landet är år 1291, vilket är detsamma som erövringen av det sista korstågsfästet i dessa områden, d.v.s. Akki. Korstågens betydelse i det medeltida Europas historia och i dess militärhistoria var enorm. Först och främst ledde de till en betydande försvagning av det bysantinska riket och underlättade indirekt den senare expansionen av de osmanska turkarna under 1300-1400-talen. De ledde till en stor ökning av de italienska städernas roll i den levantinska handeln och utvecklingen av båtbygget i Apennin. Samtida européers intellektuella horisont vidgades avsevärt. För försvaret av det heliga landet upprättades även riddarordnar, inklusive den tyska orden.