Italeri 6003 French Heavy Cavalry

Under de revolutionära krigen (1792-1799) och - särskilt - under Napoleonperioden (1799-1815) hade Frankrike förmodligen den mest effektiva krigsmaskinen på den gamla kontinenten, vilket nästan ledde till dess bestående hegemoni över Europa. Det kommer att vara en sanning att säga att nyckelelementet i denna maskin var den franska armén. Kavalleriet spelade en mycket viktig roll i denna armé. I dess led, som självständiga regementen, uppträdde kurassierförband endast under konsulattiden (1799-1804), av vilka de första bildades ur s.k. tungt kavalleri åren 1801-1802. År 1803 sattes antalet kurassierregementen till tolv. Fram till 1807 bestod kurassierregementet av cirka 780 man fördelade på fyra skvadroner, två kompanier vardera. Å andra sidan hade kurassierregementet sedan 1807 5 skvadroner och 1040 heltidsmän. Den grundläggande franska beväpningen av kurassier var AN IX bredsvärd (fram till 1805), och senare ersattes det med AN XI bredsvärd. De sekundära vapnen var AN IX kavalleripistoler som vägde 1,29 kg och kalibern 17,11 mm. Senare började även AN XI-pistolerna användas. De bar järnhjälmar på huvudet, och kroppen skyddades av en kurass bestående av en ryggplatta och en bröstplatta. Som kuriosa kan nämnas att man under åren 1805-1815 använde så många som tre typer av cuiras, som dock skiljde sig något från varandra. Franska kurassier var klassiskt tungt kavalleri, lämpligt i första hand på slagfältet, men med liten betydelse för att känna igen eller leda s.k. lite krig. De bästa befälhavarna i denna formation inkluderar till exempel general d'Hautpoul, som utmärkte sig särskilt vid Austerlitz (1805), och general Espagne, som gjorde ett fantastiskt jobb i slaget vid Caldiero.