Dragon 6538 Gebirgspioniere, Metaxas Line 1941 (4 Figures Set)

Operation "Marita" är det tyska kodnamnet för den operation som utförs i området för Balkan under perioden 6-29 april 1941. Huvudmotståndarna till axelstyrkorna (Tyskland, Italien, Bulgarien) i denna konflikt var de jugoslaviska och grekiska trupperna som stöddes av brittiska, australiensiska och nyazeeländska enheter. Det är värt att tillägga att planen till en början endast förutsatte aktioner mot Grekland, men på grund av regeringsskiftet i Jugoslavien till anti-tyskt moderniserades planen hastigt och riktades även mot detta land. Huvudbördan av kampanj på axelmakternas sida vilade på den tyska armén, som opererade mot både Jugoslavien och Grekland. Liksom under kampanjen i Polen (1939) och Frankrike (1940) tillämpade den tyska sidan Blitzkrieg-doktrinen och koncentrerade betydande luft- och pansarstyrkor för att operera. Som ett resultat av axelstyrkornas mycket tydliga överlägsenhet på land och i luften kapitulerade Jugoslavien den 17 april 1941 och Grekland kämpade fram till den 23 april samma år. Som ett resultat av operationen förlorade den tyska armén endast cirka 2 000 dödade och cirka 4 200 sårade. Å andra sidan togs cirka 370 000 jugoslaviska soldater och cirka 220 000 grekiska soldater till fånga! Man bör dock komma ihåg att kampanjen på Balkan försenade den tyska attacken mot Sovjetunionen, vilket enligt vissa forskare i ämnet var en av de indirekta orsakerna till det tyska nederlaget i Sovjetunionen. Det är också värt att komma ihåg att ockupationen av Jugoslavien och Grekland involverade cirka 250 000 tyska, italienska och bulgariska soldater

Gebirgsjäger (ofta benämnda i Polen som alpina gevärsskyttar) är utvalda österrikiska och tyska lätta infanteriförband som är designade för att operera i bergen. Man antar att historien om Gebirgsjäger i den tyska armén började i november 1914, då de första bataljonerna av denna typ bildades. Under andra världskriget hade den tyska armén fortfarande förband av denna typ, som totalt bildade så många som 10 divisioner, som användes i strid med varierande intensitet. Utrustningen av Gebirgsjäger förband under andra världskriget liknade traditionella infanteriformationer, men generellt hade alpina skyttar fler maskingevär (lätt och tung - t.ex. MG34 eller MG42) och en större mängd lätt artilleri och mortlar. Deras utrustning var också anpassad för att arbeta i hög bergsterräng och i mycket låga temperaturer, och deras träning var mycket svårare än för en vanlig vandrare. Gebirgsjägerenheter användes i stor skala under striderna i Norge 1940, under striderna på Balkan och Kreta 1941, men även i det italienska fälttåget (1943-1945) och på östfronten, särskilt i Kaukasus (1942) -1943) och i dess norra del, på den finsk-sovjetiska gränsen. Det är värt att tillägga att det tyska Gebirgsjägerns utmärkande tecken är edelweissens insignier (tyska: Edelweiss). Det är värt att tillägga att traditionerna i Gebirgsjäger nu fortsätter i tyska Bundeswehr.