ION Model J700-002 Imperial Japanese Navy Carrier Personel & Pilots

Man antar att den kejserliga japanska flottan (IJN för kort, japanska Nippon Kaigun) bildades 1869, alltså på Meiji-tiden, och från omkring 1920 var den den tredje sjömakten i världen. Det upplöstes formellt 1947. Denna flotta, upplyst av avsevärda framgångar i kriget med Ryssland 1904-1905, utvecklades intensivt under mellankrigstiden (1919-1939), särskilt på 1930-talet, och introducerade många stora klasser av fartyg i tjänst - för att nämna t.ex. fenomenala för sin tid, jagare av Fubuki-typ eller projektet med slagskepp av Yamato-typ - men också mycket framgångsrika sjövapen. Detta gäller särskilt den berömda "långa lansen", 610 mm Type 93-torpeden, som utklassade liknande västerländsk design med sin prestanda. Sjöflyget utvecklades också framgångsrikt. Man kan anta att enbart under åren 1937-1941 kom fartyg med en total deplacement på nästan 350 000 standardton i trafik i IJN! Dessutom var de människor som tjänstgjorde på dessa ofta mycket värdefulla fartyg föremål för en regim av till och med järndisciplin, men hade också (särskilt när det gäller officerare) noggrann och utmärkt utbildning. Till exempel antas det att japanska sjöofficerare var enastående navigatörer, bra taktik och generellt mycket krävande motståndare, vilket framgår av de första månaderna av Stillahavskriget. I Japan, fram till idag, är den mest framstående av dessa officerare amiral Isoroku Yamamoto, som var ansvarig för att utveckla planerna för attacken mot Pearl Harbor (1941) och de första månaderna av kriget i Stilla havet. Men från 1942 och Midway-nederlaget började IJN ge efter mer och mer för den amerikanska flottans kvantitativa och tekniska fördelar. Hon fäste inte heller tillräckligt stor vikt vid utvecklingen av ombordelektronik (särskilt radar) eller ZOP:s aktiviteter, som med tiden hade en katastrofal effekt på henne.