Hasegawa 72130 Japanese IIWW Carrier-based Aircraft Set

Mycket ofta är födelsedatumet för sjöflyget i den kejserliga japanska flottan (IJN för kort, japanska Nippon Kaigun) den 16 mars 1923, när löjtnant Sunishi Kira landade i sitt plan ombord på hangarfartyget Hosho, som dessutom gick in tjänst ett år tidigare (1922). Det bör dock tilläggas att under loppet av 1920-talet såg många japanska sjöofficerare hangarfartyg som anhängare av slagskepp och slagskepp, med tanke på amiral Heihachiro Togos stora framgång vid Tsushima 1905. Den tekniska nivån på det dåvarande japanska flygplanet ombord var inte heller den högsta. Detta tillstånd började dock förändras på 30-talet av 1900-talet, bland annat på grund av den senare amiralen Isoroku Yamamoto, som uppfattade det främsta vapnet i sjökriget i hangarfartyg. Han var en stark anhängare av utvecklingen av japansk luftfart ombord, vilket översattes till konstruktion eller modernisering av sådana fartyg som Kaga, Akagi, Hiryu, Soryu och Zuikaku. Japanska flygstrukturer nådde inte bara världsledarna utan började sätta standarder i dem, inklusive den berömda Mitsubishi A6M Zeke-jaktplanet eller Nakajima B5N Kate-torpedplanet. Denna intensiva utveckling ledde till att när kriget i Stilla havet bröt ut hade IJN 10 hangarfartyg, på vilka över 500 ombordmaskiner var baserade, med välutbildade besättningar. De första månaderna av kamp i Stilla havet visade hur farligt detta vapen var. Man bör dock komma ihåg att redan under det kriget hade IJN avsevärda problem, till exempel att ersätta A6M Zeke-planet i massskala eller att introducera en framgångsrik B5N-efterföljare till linjen, det vill säga B6N Tenzen-torpedplanet. Processen att träna sjöpiloter visade sig också vara bristfällig och distanserades av lösningarna som användes i den amerikanska flottan.