M-Model 32042 Knight at War

Ridderlighet är i huvudsak en social stat, sammansatt av "professionella" hästkrigare, som utvecklades i Europa under 900-1000-talen, och under slutet av medeltiden (1400-talet) förvandlades till adel. Naturligtvis hade denna stat sina egna rättigheter, privilegier, seder och ceremonier (t.ex. riddarskap) som skilde den från prästerskapet eller bourgeoisin. Ur militär synvinkel, förenklat och generaliserande, kan det antas att den genomsnittliga beväpningen för en genomsnittlig europeisk riddare utvecklades ganska avsevärt under hela och sena medeltiden. Under perioden 10-11-talen var denna "genomsnittliga" riddare vanligtvis beväpnad med ett spjut och ett enhandssvärd. En relativt enkel hjälm och ringbrynja fungerade som ett försvarsvapen. Han slogs förstås oftast till häst. Under den sena medeltiden (1300-1400-talen), särskilt i Frankrike och Bourgogne, men även i många andra europeiska länder, bar denna "genomsnittliga riddare" alltmer plåtrustning, som ofta skyddade honom från topp till tå. Han bar olika typer av hjälmar på huvudet (t.ex. den så kallade storhjälmen eller visiret), och som anfallsvapen använde han oftast en lång lans och efter att den brutits även andra typer av vapen - t ex ett spett. Svärdet, som en mycket dyr utrustning, användes oftast som en sista utväg. De europeiska riddarna slogs oftast på hästryggen och utförde den klassiska kavalleristriden mot motståndaren.