Airfix 01317 Lee/Grant Tank

M3 Lee eller Grant var ett amerikanskt tungviktsmedium från andra världskriget. De första prototyperna byggdes 1941 och serietillverkning utfördes under perioden 1941-1942. Totalt byggdes cirka 6 300 exemplar av denna tank av alla versioner. M3 Lee drevs av en enda motor Continental R 975 EC2 340 hk eller två motorer General Motors 6-71 med en total effekt på 375 hk. Den var beväpnad med en enda 75 mm M2 eller M3 kanon i skrovet, en enda M5 eller M6 37 kanon monterad i tornet och två eller tre 7,62 mm Browning1919A maskingevär.

Den franska kampanjen 1940 gjorde ett stort intryck på den amerikanska arméns befäl och fick dem att inse att den M2-stridsvagn som sattes i produktion vid den tiden inte uppfyllde kraven på slagfältet. I väntan på målstrukturen, som visade sig vara M 4 Sherman, fick projektet i uppdrag att utveckla en övergångsstruktur som skulle möjliggöra ganska lika strid med Pz.Kpfw III- och Pz.Kpfw IV-fordonen. Ja, 1941 skapades den första prototypen av M3 Lee-stridsvagnen – kallad Grant av britterna. Den nya stridsvagnen hade flera fördelar (snygg pansar när den introducerades till linjen, hög tillförlitlighet och stark beväpning), men den hade många nackdelar: låg förmåga att ta sig fram hinder, en mycket hög siluett som gjorde kamouflage svårt - särskilt i ökenförhållanden - och låg mottaglighet för modernisering. Som ett resultat av detta drogs den från 1943 systematiskt tillbaka från de linjära enheterna till förmån för M4 Sherman. Den användes dock efter 1943 av Röda armén i sekundära stridsriktningar och under striderna i Stilla havet av amerikanerna. Flera versioner av bilen skapades under serieproduktionen M3 Lee. Kronologiskt var den första markerad som M3 och hade fortfarande nitat rustning. M3A1 med gjuten pansarversion följde strax efter, följt av M3A2 med svetsad pansar. Den sista versionen var M3A5 med nitat pansar, men en långsträckt 37 mm pipa.