M-Model 35121 MG 08 with Crew on Fire Point

I början av första världskriget, i augusti 1914, ansågs det kejserliga Tysklands armé vara den bästa och mest effektiva på den gamla kontinenten. En sådan övertygelse berodde främst på berömmelsen av de segrar som vunnits under kriget med Österrike 1866 och med Frankrike åren 1870-1871. Även många organisatoriska lösningar som användes vid den tiden i den preussiska armén och senare i den tyska armén (t.ex. strategiska järnvägslinjer eller mobiliseringstekniker) kopierades i andra europeiska länder. Liksom i de franska och ryska arméerna var det största antalet väpnade styrkor i den tyska armén 1914 infanteri. Men till skillnad från motståndarnas armé lade de tyska väpnade styrkorna från början av det stora kriget stor vikt vid maskinvapenens roll på slagfältet. Tyskarna införde i sammansättningen av sitt infanteriregemente, som bestod av 3 bataljoner, ett maskingevärskompani på 6 tunga maskingevär som en organisk underenhet. Huvudbeväpningen för detta företag var Maschinengewehr 08-gevär (förkortat MG08), som i huvudsak utvecklades på basis av Hiram Maxim-geväret, som skapades i mitten av 1880-talet. Även om det var ett relativt tungt och inte särskilt behändigt vapen visade det sig vara pålitligt och användbart på slagfältet. Ändå ville den tyska armén, redan under första världskriget, skapa ett lätt maskingevär, vilket ledde till skapandet av MG 08/15, som togs i bruk 1915. Det var ett gevär som bara kunde manövreras av en skytt, vilket avsevärt förbättrade hans rörlighet. Som du kan gissa ökade den tyska arméns mättnad med maskinvapen avsevärt under första världskriget.