Master Box 3551 Maquis, French Resistance

Maquis (även: maquisards) är en samlingsbeteckning för medlemmar av den franska motståndsrörelsen (franska motståndet) som kämpade mot den tyska ockupationen 1940-1944 i huvudsakligen landsbygdsområden. Ursprungligen bestod Maquis-enheterna av människor – både kvinnor och män – som flydde till landsbygden eller till bergen och på så sätt skyddade sig mot värnplikten till STO-organisationen i Vichy-staten, men också mot tvångsarbete för den tyska ockupanten på franska territorier eller före utvisning till tvångsarbete till Tredje riket. Med tiden anslöt sig även frivilliga till Maquis, som sökte väpnad kamp med tyskarna. Maquis-enheterna bedrev typisk gerillakrigföring, begick sabotage eller strider och organiserade bakhåll mot små tyska enheter. Enheter av denna typ kämpade särskilt intensivt i Bretagne, södra Frankrike och området som kallas Limousin. Det är värt att tillägga att maquis också hjälpte till att fly till Storbritannien eller gömde allierade flygare och judar för ockupanterna. Maquis-trupperna spelade en roll i Operation Overlord and Dragon-operationerna, det vill säga i de västallierade landstigningarna i norra och södra Frankrike.

De första organisationerna som tillhörde det franska motståndet, även känd som motståndsrörelsen för kort (fr. La Resistance), började dyka upp så tidigt som 1940, och därför mycket kort efter Frankrikes nederlag i samma års kampanj. Deras huvudsakliga mål var att bekämpa främst den tyska, och i mindre utsträckning, den italienska ockupanten. Vichy-institutioner som samarbetade med Tyskland kämpade också. Fram till 1944 fanns det många organisationer av motståndsrörelsen i Frankrike, inklusive French Hope, Special Organization och Civil and Military Organization. Det finns dock också en tydlig trend för dessa spridda och ofta motstridiga organisationer att underkasta sig Kommittén för det fria Frankrike, och i februari 1944 etablerade de de franska inre styrkorna (Friar Forces Francaises de l'Interieur), som var strikt militära till sin natur. och eventuella politiska tvister har lagts åt sidan. De franska inre styrkorna omfattade både kommunistiska och högerorienterade trupper. Den huvudsakliga verksamheten för denna organisation var att direkt eller indirekt stödja den allierade invasionen av Normandie, och senare de allierade styrkorna som befriade Frankrike. Det är värt att tillägga att La Resistance hösten 1943 hade en befolkning på flera tusen människor. Det fick inte en verklig masskaraktär förrän sommaren 1944.