Academy 12131 OH-58 D Kiowa Black Death

Bell OH-58 Kiowa är en lätt spaningshelikopter av amerikansk produktion från det kalla kriget och modern tid, som för närvarande (2019) tillverkas av Bell Helicopter Textron. Prototypens flygning ägde rum 1962 och maskinen togs i bruk 1969. Helikoptern - i OH-58A-versionen - har en total längd på 9,8 meter och diametern på dess huvudrotor är 10,8 meter. Drivningen tillhandahålls av en enda Allison T-63-A-700-motor med 317 hk. Dess maximala hastighet vid horisontell flygning når cirka 225 km/h. Helikoptern har en klassisk layout med en enda huvudrotor och en propeller på stjärtbommen.

Arbetet med Bell OH-58 Kiowa-maskinen började i början av 1960-talet, när den amerikanska armén rapporterade ett behov av en ny, lätt spaningshelikopter. Men Bell-fabriken förlorade kampen om detta stora regeringskontrakt med Hughes. Samtidigt beslutade ledningen för Bell Helicopters fabriker vid den tiden att införa mindre förändringar av maskinen och erbjuda den på den civila marknaden, vilket faktiskt hände. Samtidigt stötte Hughes-fabriken på logistiska och ekonomiska problem, vilket avsevärt bromsade leveranshastigheten av OH-6-helikoptrar till den amerikanska armén. Detta faktum, förvärrat av början av Vietnamkriget, ledde till att Bell OH-58 Kiowa-helikoptern gick i tjänst i de amerikanska väpnade styrkorna. Dessutom visade sig denna maskin (känd som Bell OH-58A Kiowa efter några ändringar) vara mycket användbar på slagfältet. Under serieproduktionen skapades flera versioner av denna maskin, inklusive: OH-58A (den första serietillverkade militära versionen), OH-58B (version avsedd för Österrike) eller OH-58D Kiowa Warrior (version med omfattande fält strider under alla väderförhållanden, både dag och natt). Helikoptern Bell OH-58 vann viss popularitet och har i olika versioner drivits eller drivs fortfarande av länder som Saudiarabien, Österrike, Grekland och Turkiet.