Airfix 02311 Sheridan Tank

M551 Sheridan var en amerikansk lätt stridsvagn från kalla kriget. De första prototyperna av fordonet byggdes 1965, och serietillverkningen fortsatte under åren 1966-1970, vilket slutade med tillverkningen av cirka 1700 exemplar av denna tank. M551 Sheridan drevs av en motor General Motors 6V-53T med 300 hk. Den var beväpnad med en enda 152 mm M81 kanon / avfyrningsramp, 1 Browning M73 7,62 mm kulspruta och 1 12,7 mm M2HB maskingevär.

M551 Sheridan utvecklades som efterföljaren till den lätta tanken M41 Walker Bulldog. Den nya lätta stridsvagnen från US Army kännetecknades i första hand av en helt nyskapande beväpning, som baserades på M81-kanonkastaren och MGM-51 Shillelagh-styrda missiler. De skulle tillåta en lätt stridsvagn som M551 att delta i lika strid med sovjetiska MBT som T-62 eller T-64. Men när M551-fordonen levererades till de amerikanska trupperna som kämpade i Vietnam, visade det sig att de var mycket akuta, knappast manövrerbara i fält och inte hade ammunition som kunde bekämpa fiendens infanteri. De var också sårbara för pansarvärnsgranatkastare på grund av deras relativt svaga rustning. Efter moderniseringen togs några av dessa brister bort, men stridsprestandan hos M551 var fortfarande långt ifrån vad den var avsedd för. 1978 togs de ur tjänst, med undantag för vissa flygmobila och luftburna underenheter. M551 Sheridan deltog i Persiska Gulfkriget (1990-1991), varefter den helt drogs tillbaka från tjänst i den amerikanska armén.