Dragon 3307 U.S. Marines ( Khe Sanh 1968 )

United States Marine Corps (USMC) är en oberoende gren av USA:s väpnade styrkor. Enheten etablerades i november 1775, och den första grenen av denna enhet bildades ett år senare. Under 1800- och början av 1900-talet tjänstgjorde amerikanska marinsoldater främst i regionen Syd- och Centralamerika och bevakade amerikanska intressen i denna del av världen. Det var också då som principen fastställdes att det var USMC som var utplacerad till operationsområdet som den första bland andra enheter i USA:s väpnade styrkor. Kårsoldater stred i första världskriget, men de fick speciell berömmelse under blodiga och tunga strider i Stilla havet 1941-1945, och deltog i sådana slag som Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima och Okinawa (båda från 1945). Ofta inför fienden visade soldater från denna formation ett stort mod, ett exempel på det kan vara t.ex. John Basilone tilldelades hedersmedaljen för sin prestation under striderna på Gudalkanalen. Efter 1945 kämpade kårens soldater till exempel i Koreakriget (1950-1953) eller särskilt i Vietnamkriget (1964 / 1965-1975), och led stora förluster i det senare kriget. Efter det kalla krigets slut deltog USMC-soldater i till exempel båda Gulfkrigen (1990-1991 och 2003). För närvarande finns det 182 000 soldater i kåren och cirka 38 500 i reserven. Kårens motto är det latinska mottot Semper Fidelis (polska alltid trogen).

Belägringen av Khe Sanh Slaget vid Khe Sanh) genomfördes under Vietnamkriget (1964 / 1965-1975), och just under det s.k. Tet offensiver. Slåss under Khe Sanh sprang från 21 januari till början av april 1968. Motståndarna i denna strid var den amerikanska armén, som kan uppskattas till omkring 45 000 personer (högst 6 000-7 000 personer åt gången) och trupperna i Nordvietnam och Vietcong uppskattas till 17 000 till 35 000 man. Slaget utkämpades på grund av det strategiskt viktiga läget för den amerikanska basen i Khe Sanh i närheten av den s.k. en demilitariserad zon. Det är värt att tillägga att den amerikanska sidan tog hänsyn till belägringen av sin bas redan i slutet av 1967 och gjorde lämpliga förberedelser för den, först och främst flyttade sina egna betydande styrkor till den. Det antogs också att Nordvietnam skulle koncentrera så mycket kraft som möjligt till operationer, som skulle förstöras av intensiv artillerield och luftangrepp. Intressant är dock att den amerikanska basen under hela belägringen av Khe Sanh i första hand utsattes för artillerield av nordvietnamesiska trupper, och striderna mellan infanteriförbanden ägde främst rum på främre motståndspunkter. Det är värt att notera att basen försörjdes av luftdroppar på låg höjd. Slaget var de facto olöst, med tyngdpunkten på de amerikanska trupperna – de förlorade omkring 2 800 sårade och dödade i denna kamp, medan deras motståndare förlorade minst 4 000 sårade och dödade.