Alpine Miniatures 35217 US 3rd Armored Division Corporal

Den amerikanska 3:e pansardivisionen, allmänt känd som "Spjutspetsen", bildades 1941 i Camp Beauregard, Louisiana. Som 2nd Panzer Division bildades som den sk "Tung" och bestod av två pansarregementen, bestående av 6 stridsvagnsbataljoner (4 medelstora och 2 lätta). Det hade också sina egna mekaniserade infanteristyrkor på 3 bataljoner. Således bestod den av över 16 000 personer och 232 medelstora stridsvagnar och var en av de starkaste och största pansardivisionerna i den amerikanska armén under andra världskriget. Förbandet deltog inte i striderna i Nordafrika och Italien, och det gick inte i strid förrän vid operationerna i Normandie sommaren 1944, där det deltog i striderna vid Saint-Lo och i striderna vid Falaise . I september 1944 nådde den den belgiska gränsen. Den deltog också i slaget vid Hürtgenskogen och utkämpade den tyska motoffensiven i Ardennerna vid årsskiftet 1944-1945. Det deltog också i korsningen av Rhen och ockupationen av västra Tyskland i april-maj 1945. Under andra världskriget förlorade divisionen cirka 1 800 dödade och cirka 7 000 sårade.

Redan efter de första erfarenheterna av striderna i Nordafrika vid årsskiftet 1942-1943 ändrade den amerikanska armén positionen för den amerikanska pansardivisionen. Från 1943 bestod den heltidsanställda pansardivisionen av tre pansarbataljoner, tre mekaniserade infanteribataljoner, tre artilleribataljoner och många stödförband. Undantaget var 2:a och 3:e pansardivisionerna, som behöll strukturen med två pansarregementen, tre pansarbataljoner vardera. Av denna anledning kallades de ofta tunga pansardivisioner. Pansarbataljonen av andra divisioner än 2:a och 3:e bestod av tre pansarkompanier - tre av medelstora stridsvagnar (M4 Sherman) och en av lätta stridsvagnar (M3 / M5 Stuart). Den mekaniserade infanteribataljonen bestod i sin tur av tre infanterikompanier, ett servicekompani och en stabsunderenhet. Den amerikanska pansardivisionen hade också, liksom infanteridivisionen, en mycket stark artillerikomponent, bestående av självgående artilleri – oftast M7 Priest-haubitsar, varav det fanns 54 heltidsförband i divisionen. Totalt bestod den amerikanska pansardivisionen av bland annat: ca 11 000 man, ca 250 stridsvagnar och ca 500 M2 / M3 pansarvagnar.