Vietnamkriget, även känt som Andra Indokinakriget (kallat Vietnamkriget), utkämpades från 1964 (händelser i Tonkinbukten) eller från 1965 (landsättningen av de första, större amerikanska styrkorna i Vietnam) fram till 1975, dvs. fram till ockupationen av Sydvietnam genom Nordvietnam. Motståndarna i detta krig var å ena sidan USA, som stödde dess allierade, dvs Sydvietnam och Nordvietnam, tillsammans med den kommunistiska Vietcong-gerillan, som stöddes (på ett eller annat sätt) av Kina och Sovjetunionen. Antag att Nordvietnam vid ett tillfälle, som maximalt, involverade cirka 690 000 soldater i konflikten, Vietcong - cirka 200 000 människor, medan USA nådde toppen av sitt engagemang 1969, då Vietnam hade cirka 540 000 amerikanska soldater. Den omedelbara orsaken till konflikten var Nordvietnams anspråk och ambitioner att ta makten och kontrollen över sin södra granne, vilket USA inte kunde och ville gå med på. Vietnamkriget var ett utmärkt exempel på ett gerillakrig, där USA:s högt avancerade tekniska väpnade styrkor led avsevärda förluster och till slut förlorade i sammandrabbningen med de väpnade styrkorna ojämförligt värre. Det är värt att tillägga att de amerikanska trupperna ur rent militär synvinkel kunde tillfoga sina motståndare enorma förluster (t.ex. Tet-offensiven 1968), men på den s.k. "Hemfronten" tappade det helt. Det antas ofta att Vietnamkriget förlorades av USA främst på grund av spänningar i det amerikanska samhället, dess ovilja att göra det och det amerikanska etablissemangets oförmåga att ge en övertygande motivering för det. Vietnamkriget slutade slutligen 1975 med ett fullständigt nederlag för USA, som tvingades dra sig tillbaka från Vietnam och komma överens med Vietnams enande av den kommunistiska regeringen i Hanoi. Det här landets prestige på den internationella arenan har också minskat avsevärt under en tid.
United States Marine Corps (USMC) är en oberoende gren av USA:s väpnade styrkor. Enheten etablerades i november 1775, och den första grenen av denna enhet bildades ett år senare. Under 1800- och början av 1900-talet tjänstgjorde amerikanska marinsoldater främst i regionen Syd- och Centralamerika och bevakade amerikanska intressen i denna del av världen. Det var också då som principen fastställdes att det var USMC som var utplacerad till operationsområdet som den första bland andra enheter i USA:s väpnade styrkor. Kårsoldater stred i första världskriget, men de fick speciell berömmelse under blodiga och tunga strider i Stilla havet 1941-1945, och deltog i sådana slag som Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima och Okinawa (båda från 1945). Ofta inför fienden visade soldater från denna formation ett stort mod, ett exempel på det kan vara t.ex. John Basilone tilldelades hedersmedaljen för sin prestation under striderna på Gudalkanalen. Efter 1945 kämpade kårens soldater till exempel i Koreakriget (1950-1953) eller särskilt i Vietnamkriget (1964 / 1965-1975), och led stora förluster i det senare kriget. Efter det kalla krigets slut deltog USMC-soldater i till exempel båda Gulfkrigen (1990-1991 och 2003). För närvarande finns det 182 000 soldater i kåren och cirka 38 500 i reserven. Kårens motto är det latinska mottot Semper Fidelis (polska alltid trogen).