Det avgörande inflytandet på utformningen av det tyska infanteriets organisation och taktik före andra världskrigets utbrott var å ena sidan erfarenheten från det tidigare världskriget, men också teoretiska verk skapade under 1920- och 1930-talen, som ofta betonade behovet av att uppfatta det tyska infanteriet som ett redskap för ett offensivt krig. Detta påverkade såväl utrustningen som organisationen av den tyska infanteridivisionen, som under septemberfälttåget 1939 bestod av 3 infanteriregementen, som vart och ett var uppdelat i 3 infanteribataljoner, ett artillerikompani och ett pansarvärnskompani. Dessutom fanns det många stödenheter, inklusive: ett artilleriregemente med 4 artilleriskvadroner (inklusive en tung), en pansarvärnsbataljon, en sapperbataljon och en kommunikationsbataljon. Totalt den så kallade infanteridivisionen. I den första mobiliseringsvågen fanns det cirka 17 700 personer och hade en betydande artillerikomponent, men var också rikligt utrustad med maskingevär. Den hade också moderna och effektiva - för den tiden - kommunikations- och kommandomedel. Under krigets gång genomgick infanteridivisioner förvandling - 1943 omvandlades några av dem till pansargrenadjärdivisioner. Men från 1943 bestod standardindelningen av det "traditionella" infanteriet av ca 12 500 man (och inte ca 17 700 som 1939), och dess artillerikomponent - särskilt tungt artilleri - reducerades också i den, medan dess anti- stridsvagnsförsvaret förbättrades avsevärt. Det antas att under hela andra världskriget tjänstgjorde cirka 350 infanteridivisioner i Wehrmacht.
Slaget om Moskva, även känt som Operation "Typhoon" (det tyska kodnamnet för operationen) eller den defensiva Moskvaoperationen, är en av de största landstriderna under andra världskriget som utkämpades i Europa. Det var en direkt följd av den tyska aggressionen mot Sovjetunionen den 22 juni 1941 (Operation Barbarossa) och syftade till att erövra den sovjetiska huvudstaden av Wehrmacht. Denna stora strid började den 2 oktober 1941 och slutade den 7 januari 1942, då den tyska offensiven stoppades redan i december 1941. Man räknar med att omkring 1 miljon deltog i det på tysk sida. soldater, 1 700 stridsvagnar och kanoner samt ca 950 flygplan. Cirka 1,2 miljoner kämpade på den sovjetiska sidan. soldater, 1 000 stridsvagnar och attackpistoler och cirka 650 flygplan. Operationen startade framgångsrikt för den tyska sidan, som i början, nära Wia¼ma och Brañsk, låste in betydande sovjetiska styrkor i två stora kittel, och senare antingen förstörde dem eller fångade dem. Sovjetiska förluster i detta skede uppskattades till cirka 670 tusen. människor! Efter denna stora framgång började dock takten i det tyska anfallet avta på grund av de försämrade väderförhållandena, men också de sovjetiska truppernas stelnade motstånd och – förmodligen framför allt – otillräcklig logistik på sin egen sida. De tyska trupperna lyckades dock komma närmare Moskva i slutet av november 1941, och de befann sig bara 20 kilometer från Kreml! De tyska trupperna var dock alltför utmattade och helt oförberedda för strider under vinterförhållanden för att fortsätta attacken. Den sovjetiska sidan utnyttjade detta perfekt, som den 5-6 december 1941 inledde en motoffensiv som pressade den tyska armén mot väster. Slaget slutade med en betydande strategisk framgång för Röda armén.