Hat 8118 WWII Romanian Infantry

Vid andra världskrigets utbrott förklarade Rumänien officiellt neutralitet, och med den polska regeringens samtycke befriades landet också från att genomföra allierade avtal med vårt land. Förändringarna som ägde rum i Europa 1939-1940, och i synnerhet Sovjetunionens borttagande av Rumänien från Bessarabien genom diplomatiska kanaler, ledde dock till en statskupp och införandet av Ion Antonescus diktatur i Bukarest 1940. Denna regim anslöt sig officiellt till axelmakterna i november 1940, och den första stora operationen från andra världskriget där de rumänska väpnade styrkorna deltog var Operation Barbarossa sommaren 1941. I början av denna operation bestod det rumänska infanteriet av 19 divisioner. Strukturen för dessa divisioner var modellerad efter den tyska - en enda division bestod av tre infanteriregementen, spaningsenheter (delvis mekaniserade 1941), ett pansarvärnsvapenkompani, två artilleriregementen och en bataljon ingenjörstrupper. Totalt uppgick den rumänska infanteridivisionen till cirka 17 500 personer. Redan under kriget med Sovjetunionen ökade antalet rumänska infanteri med sex divisioner, eller cirka 100 000 personer. Den enda rumänska infanteridivisionen var väl utrustad med handeldvapen och lätta och tunga maskingevär och granatkastare. Problemet var för svagt stödartilleri och relativt svag transport. När det gäller eldkraft var den underlägsen sin tyska motsvarighet och var i bästa fall jämförbar med den sovjetiska gevärsdivisionen. Det är värt att tillägga att det rumänska bidraget till kriget mot Sovjetunionen var proportionellt störst bland alla tredje rikets allierade, och den rumänska armén spelade en betydande roll i striderna i Bessarabien och Ukraina 1941 och i Stalingrad 1942- 1943.