Luftwaffe är ett tyskt flygvapen som började bildas i februari 1935 under en specialorder av den nazistiska diktatorn i Tyskland - Adolf Hitler. Befälhavaren för Luftwaffe - från dess allra första början, faktiskt fram till slutet av andra världskriget - var Herman Göring. Från 1935 till 1939 växte mängden Luftwaffes utrustning med stormsteg, och likaså antalet markpersonal. Denna tendens fortsatte fram till slutet av andra världskriget. Man antar att under åren 1939-1945 tjänstgjorde totalt omkring 3,4 miljoner människor i den tyska försvarsmakten, varav lejonparten var markpersonal. Vid starten av septemberkampanjen hade Luftwaffe cirka 900 000. människor, och sommaren 1941 växte det antalet till 1,5 miljoner människor. Men redan i början av 1944 uppgick Luftwaffe till cirka 3 miljoner människor, vilket var det maximala som det hade nått under andra världskriget. Detta antal (3 miljoner människor) omfattade bland annat 600 tusen. personer som tjänstgör i luftvärnsartilleri och 530 tusen. personer i hjälpenheter. Man antar att från krigets början till januari 1945 uppgick förlusterna av Luftwaffes personal till ca 140 000. människor dödade och ca 155 tusen. saknade personer.
Luftwaffe är ett tyskt flygvapen som började bildas i februari 1935 under en specialorder av den nazistiska diktatorn i Tyskland - Adolf Hitler. Befälhavaren för Luftwaffe - från dess allra första början, faktiskt fram till slutet av andra världskriget - var Herman Göring. Den kvantitativa utvecklingen av det tyska flygvapnet under perioden 1935-1939 var snabb och vid den tiden var den utrustad med maskiner som de facto tjänade fram till krigets slut, inklusive Me-109-jaktflygplanet Ju-87 Stukas. bombplan eller medelstora bombplan som He-111 eller Ju-88. Några tyska piloter fick också stridserfarenhet när de tjänstgjorde som en del av Condor Legion under det spanska inbördeskriget (1936-1939). Luftwaffe var dessutom redan före kriget inriktad på ett sådant sätt att de kunde stödja landstyrkornas verksamhet så effektivt som möjligt. Detta återspeglades i dess utrustning, struktur och organisation, samt i utbildningen av piloter. Det tyska flygvapnet kom framgångsrikt ur fälttåg i Polen, Norge och Frankrike, med Luftwaffe som drabbades av relativt stora förluster i det senare fälttåget - både i flygplan och i personal. Å andra sidan var en mycket smärtsam läxa slaget om Storbritannien, under vilket det hade ett avgörande nederlag och förlorade många fler plan, och framför allt vältränade piloter, än fienden. Det kan förresten tilläggas att Adolf Galland var en av de bästa stridspiloterna i Luftwaffe under detta slag. Under striderna på östfronten (1941-1945) dominerade det tyska flygvapnet, särskilt i början av konflikten, kvaliteten på flygplanen och utbildningen av besättningar och piloter, vilket ledde till fruktansvärda förluster av sovjetisk luftfart. och ledde till till och med fantastiska resultat av att skjuta ner tyska fighter-ess, som till exempel Hermann Graf eller Walter Nowotny. Men under åren 1942-1943 började segerskalorna i luftkriget över Europa att luta mot det sovjetiska och - framför allt - det allierade flyget, som tack vare maskiner som de senaste versionerna av Spitfire eller P- 51 Mustang, orsakade tyska Luftwaffe fler och fler förluster, även under striderna om Tyskland och under strategiska bombningar. Inte ens Luftwaffes ansträngningar att göra ett kvalitativt språng genom att introducera jetmaskiner som Me-262 eller Ar-234 i linjen 1944-1945 gav ingen effekt, och de allt sämre utbildade tyska piloterna led allt större förluster i sammandrabbningen med allierade maskiner. Det antas att från krigets början till januari 1945 uppgick förlusterna av Luftwaffes personal till ca 140 000. människor dödade och ca 155 tusen. saknade personer.