I juli 1942, i USA, genom beslut av den amerikanska kongressen och president FD Roosevelt, United States Naval Women's Reserve, känd genom sin förkortning WAVES (från: Women Accepted for Volunteer Emergency Service). WAVES var den amerikanska flottans de facto arbetskraftsreserv som kvinnor kunde anmäla sig frivilligt till. Huvudmålet med WAVES var att befria den manliga amerikanska flottans personal från administrativa och kustnära uppgifter i inlandet och att öka möjligheten att styra dem till strikt stridsuppgifter. Det är värt att notera att kvinnorna som antagits till WAVES genomgick utbildning, vilket resulterade i att de fick lämplig rang av US Navy reservofficer. Den första direktören för WAVES var senare marinkapten Mildred H. McAfee. Det är värt att tillägga att organisationen fick avsevärt, informellt stöd från den dåvarande amerikanska presidentfrun - Eleanor Roosevelt. Relativt höga krav ställdes på sökande till tjänsten i WAVES – särskilt vad gäller intellektuell kapacitet. Det uppskattas att WAVES vid sin topp betjänades av cirka 86 000 kvinnor, som utförde sina uppgifter i cirka 900 US Navy-stationer, baser och hamnar. Det enda utomeuropeiska området de tjänade var Hawaii.
Vid tiden för andra världskrigets utbrott ansågs den amerikanska flottan vara en av de mäktigaste i världen, men under denna militära konflikt överträffade den definitivt andra flottor i världen när det gäller antalet byggda fartyg (ofta även deras kvalitet) - i första hand den japanska. Vid slutet av kriget i Stilla havet hade den bland annat 27 hangarfartyg och 18 slagskepp. Det hade också den mest kraftfulla sjöflyget i världen. Det är också värt att komma ihåg att vid tidpunkten för krigets utbrott i Stilla havet hade den amerikanska flottan cirka 340 000. människor, och vid tiden för dess färdigställande - cirka 3,4 miljoner människor! Var och en av den amerikanska flottans sjömän under andra världskriget genomgick den sk Grundutbildning, som betonade soldatens fysiska tillstånd, hans förtrogenhet med vapen, övning och andra grundläggande aktiviteter inom armén. Först efter det genomgick sjömännen specialistutbildning, såsom beväpnade män, radaroperatörer eller maskinrumsbesättning. De flesta av de högre amerikanska flottans officerare tog examen från Annapolis Naval Academy, medan många yngre officerare fick utbildning under V-12 Navy College utbildningsprogram. Det uppskattas att omkring 125 000 personer deltog i den mellan 1943 och 1947.