DISCONTINUED MPM 72098 XP-56 I/II

Northrop XP-56 Black Bullet var en amerikansk prototypjaktplan från andra världskriget i en metallstruktur med ryggradsvingkonfiguration. Drivningen tillhandahölls av en enda motor Pratt och Whitney R-2800-29 med en kapacitet på 2000 hk. Den första flygningen av denna maskin ägde rum 1943. Planet kom aldrig in i massproduktion – endast två prototyper tillverkades. Däcksbeväpningen skulle bestå av två 20 mm kanoner och fyra 12,7 mm maskingevär.

Northrop XP-56 Black Bullet konstruerades som en del av en tävling som utlystes i november 1939 av det amerikanska flygvapnet, som ville skaffa en interceptor designad för att försvara strategiskt viktiga punkter som militärbaser eller städer. Flygvapnet tillät också användningen av ovanliga aerodynamiska lösningar, som radikalt kommer att öka flygplanets prestanda och - eventuellt - kommer att användas i andra konstruktioner. Som ett resultat av detta utvecklade Northrop ett flygplan utan horisontell svans, som är nära en flygande vinge i allmän konfiguration, med en tryckpropeller istället för en dragande. I slutändan visade sig XP-56 vara ett plan med en mycket hög maxhastighet, över 740 km/h och en hög stigningshastighet. Samtidigt var det dock mycket svårt att lotsa och var mycket farligt för piloten vid starter och landningar. Dessutom var dess moderniseringspotential liten, vilket inför den kommande eran av jetflygplan resulterade i att hela programmet ställdes in 1946.